BALI — Eks striker Timnas Jerman itu tak ragu menyebut Messi sebagai pemain jenius. Klose bahkan yakin rekor yang dipegangnya sejak 2014 akan tumbang di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko nanti.
"Saya menduga rekor saya akan dipatahkan di turnamen kali ini," ujar Klose kepada Suddeutsche Zeitung. "Dengan lebih banyak tim peserta, jelas ada lebih banyak pertandingan dan lebih banyak kesempatan mencetak gol."
Messi Hanya Butuh Tiga Gol Lagi
Rekor 16 gol Klose tercipta dalam empat edisi Piala Dunia—2002, 2006, 2010, dan 2014. Sementara Messi sudah mengemas 13 gol dalam lima turnamen sejak 2006.
Argentina sendiri datang ke Piala Dunia 2026 sebagai juara bertahan. Catatan La Albiceleste dalam 14 pertandingan terakhir di semua ajang sungguh impresif: 12 kemenangan, sekali imbang, dan sekali kalah. Mereka juga memenangi tujuh laga terakhir secara beruntun.
Klose: Argentina dan Prancis Akan Melaju Jauh
Menurut Klose, kans Messi memecahkan rekor sangat terbuka jika Argentina melaju ke fase akhir. Format baru dengan 48 tim peserta memang menyediakan laga lebih banyak bagi tim yang lolos jauh.
"Saya mengira Argentina dan Prancis akan melaju jauh. Tidak masalah sama sekali, rekor itu toh akan dipecahkan pada akhirnya. Messi dipersilakan melakukannya. Saya itu penggemar berat Messi, selalu begitu. Messi itu genius," tambah peraih trofi Piala Dunia 2014 itu.
Misi Dimulai Lawan Aljazair
Lionel Messi memulai perburuan rekor dari laga perdana fase grup. Argentina akan menghadapi Aljazair pada Rabu pekan depan (17/6) pagi WIB.
Jika mampu menjaga konsistensi seperti performa terbaru, bukan tidak mungkin Messi menambah pundi-pundi golnya sebelum turnamen berakhir. Jarak tiga gol dari rekor absolut Piala Dunia bukan angka yang mustahil bagi pemain berusia 38 tahun itu.
