BALI — Turnamen perdana bentukan FIFA ini akan memakai format dua divisi dengan masing-masing terbagi menjadi dua grup. Indonesia bertindak sebagai tuan rumah Grup A divisi pertama bersama Bangladesh, Malaysia, dan Singapura, sementara Hong Kong memimpin Grup A divisi dua yang berisi Laos dan Brunei Darussalam.
Pengumuman jadwal ini melengkapi rilis sebelumnya yang hanya mencakup pertandingan di Indonesia. Kini laga-laga yang dihelat di Hong Kong, termasuk partai final divisi dua di Kai Tak Stadium pada 3 Oktober, sudah bisa dipastikan.
Tim asuhan John Herdman memulai kampanye melawan Singapura pada 25 September pukul 20.00 WIB di Stadion GBK. Tiga hari kemudian, Malaysia menjadi lawan berikutnya di venue yang sama, juga dengan kick-off 20.00 WIB.
Fase grup divisi satu ditutup dengan menghadapi Bangladesh pada 1 Oktober pukul 19.30 WIB. Adapun laga final dan perebutan tempat ketiga digelar di Stadion GBK pada 5 Oktober.
Vietnam, Pakistan, Thailand, dan Filipina tergabung dalam Grup B divisi pertama. Mereka akan bermain di Stadion SJH, dengan laga pembuka mempertemukan Pakistan vs Thailand pada 26 September pukul 16.00 WIB.
Divisi dua menyajikan persaingan tak kalah ketat. Kamboja, Myanmar, dan Timor Leste bersaing di Grup B, sementara Hong Kong diunggulkan di Grup A. Seluruh pertandingan divisi dua berlangsung di Mong Kok Stadium dan Kai Tak Stadium, Hong Kong.
Karena turnamen ini digarap langsung oleh FIFA, gelar juara memberikan tambahan poin signifikan untuk klasemen peringkat dunia. Bagi Indonesia, turnamen ini menjadi kesempatan emas untuk menembus 100 besar ranking FIFA sekaligus persiapan menuju Piala Asia 2027.
Ekspektasi itu muncul setelah skuad Garuda gagal memenuhi target di Piala AFF. Menjuarai FIFA ASEAN Cup edisi perdana bakal menjadi jawaban sekaligus modal berharga menghadapi turnamen kontinental dua tahun mendatang.