BULELENG — Masyarakat Bali bagian utara memiliki warisan seni pertunjukan yang khas dan jarang ditemui di daerah lain. Kesenian yang dikenal dengan nama Medawang-dawang ini secara sekilas memang memiliki kemiripan visual dengan ondel-ondel, boneka besar khas Betawi yang biasa hadir dalam pesta rakyat di Jakarta.
Perbedaan mendasar terletak pada gerak dan iringan musik pengiringnya. Jika ondel-ondel Betawi diarak dengan musik tanjidor atau gambang kromong, Medawang-dawang Buleleng memiliki irama dan langkah tari tersendiri yang sarat filosofi lokal.
Medawang-dawang bukan sekadar boneka raksasa biasa. Dalam tradisi masyarakat Buleleng, kesenian ini kerap dimunculkan dalam upacara adat maupun festival budaya untuk menyambut tamu atau meramaikan acara desa.
Bentuknya yang menjulang tinggi dengan kostum warna-warni membuat pertunjukan ini mudah dikenali. Dua orang biasanya berada di dalam boneka untuk menggerakkan tubuh raksasa tersebut mengikuti alunan gamelan.
Baru-baru ini, Medawang-dawang menjadi salah satu duta budaya Buleleng yang tampil di panggung Pekan Kebudayaan Bali. Kehadiran boneka khas utara Pulau Dewata ini langsung menyedot perhatian pengunjung yang hadir.
Penampilan mereka tidak hanya memamerkan gerak tari, tetapi juga memperkenalkan narasi lokal yang melekat pada setiap kostum dan properti yang dibawa. Hal ini menjadi daya tarik tersendiri bagi generasi muda yang mungkin baru pertama kali melihat kesenian tersebut.
Tampilnya Medawang-dawang di panggung provinsi merupakan bagian dari strategi pelestarian budaya. Pemerintah daerah dan para pegiat seni di Buleleng terus mendorong agar kesenian ini tetap hidup di tengah gempuran budaya populer.
Dengan memperkenalkan Medawang-dawang ke khalayak yang lebih luas, diharapkan generasi penerus semakin mengenal dan bangga terhadap warisan leluhurnya sendiri. Kesenian ini bukan sekadar tontonan, melainkan juga identitas yang membedakan Buleleng dari daerah lain di Bali.