BALI — Land Rover resmi memperkenalkan Defender Dakar dalam ajang Monterey Car Week. Model ini merupakan "design preview" dari versi produksi yang dijadwalkan meluncur tahun depan, dengan masa pemesanan dimulai pada awal 2027 dalam jumlah produksi terbatas.
Defender Dakar lahir dari keberhasilan tiga unit Defender D7X-R yang turun di kelas Stock pada reli Dakar tahun ini. Ketiga mobil tersebut berhasil finis di posisi pertama, kedua, dan keempat, sekaligus menjadi inspirasi utama bagi model jalan raya paling ekstrem dari keluarga Defender.
Jantung pacu Defender Dakar diambil dari Defender Octa, yakni mesin V-8 4.4 liter twin-turbo yang menghasilkan tenaga 626 hp dan torsi 553 pound-feet. Tenaga tersebut disalurkan ke sistem suspensi yang telah dimodifikasi dengan lintasan roda depan dan belakang yang diperlebar.
Land Rover melengkapi konsep ini dengan pelek 20 inci yang dibalut ban 35 inci. Yang menarik, terdapat tiga mode berkendara tambahan: Dunes, Gravel, dan Flight—mode terakhir dirancang khusus untuk kondisi melompat.
Bagian bodi mendapat sejumlah perubahan signifikan. Saluran udara masuk ditinggikan, kap mesin menggunakan serat karbon, dan atap mengintegrasikan lampu depan tambahan. Perlindungan underbody juga diperkuat untuk menghadapi medan ekstrem.
Kabin Defender Dakar hanya memuat empat penumpang. Dua kursi balap di baris depan dapat dipasangi sabuk pengaman empat titik. Bagian belakang dirancang khusus dengan ruang penyimpanan helm balap, dudukan ban cadangan, serta kompresor udara.
Kombinasi warna Dakar Sand dan Yanbu Turquoise yang ditampilkan pada konsep ini akan menjadi salah satu pilihan saat buku pemesanan dibuka. Land Rover berjanji mengumumkan detail lebih lanjut pada Januari mendatang, bertepatan dengan ajang Dakar Rally 2027.